Powłoka PVD vs galwaniczna: Która technologia sprawdzi się lepiej w Twoim zegarku?

W świecie zegarków wykończenie powierzchni odgrywa bardzo istotną rolę, zarówno pod względem estetyki, jak i trwałości. Wśród najczęściej stosowanych technologii wykończenia wyróżniamy powłoki PVD (Physical Vapor Deposition) oraz galwanizację. Każda z tych metod ma swoje unikalne właściwości, co sprawia, że wybór między nimi może nie być łatwy. Warto zrozumieć, na czym polegają obie technologie i jakie mają zalety oraz wady, aby mieć większą świadomośc zakupową.

Co to jest powłoka PVD?

Powłoka PVD to w uproszczeniu specjalna warstwa nakładana w złożonym procesie na stal. Może mieć różne kolory złota, a nawet czerni (zazwyczaj jest to głęboko czarny węglik chromu). Proces technologiczny polega na osadzaniu cienkiej warstwy materiału na powierzchni zegarka za pomocą fizycznego napylania (naparowania) w próżni. Próżnia jest tu niezbędna aby uniknąć zanieczyszczeń i umożliwić precyzyjne kontrolowanie działania. Proces ten wykorzystuje parę metalu, która w wyniku reakcji chemicznych osadza się na powierzchni, tworząc niezwykle wytrzymałą powłokę.

Po nałożeniu warstwy z azotku tytanu, w ramach tego samego procesu, elementy zegarka, które mają mieć złoty kolor, pokrywane są cienką powłoką prawdziwego złota. Efektem jest błyszczące i lśniące wykończenie, które przypomina lite złoto, ale dodatkowo zapewnia wysoką odporność na korozję, wywołaną działaniem soli, wilgoci, potu oraz zanieczyszczeń atmosferycznych. Powłoka PVD wykazuje też zwiększoną odporność na uszkodzenia mechaniczne.

Co to jest galwanizacja?

Galwanizacja to proces elektrochemiczny, w którym na powierzchni zegarka nakłada się cienkie warstwy metalu, takiego jak złoto, srebro czy nikiel. Powłoki te nakłada się w mikronach (μm). Powłoka galwaniczna jest stosowana od lat w różnych gałęziach przemysłu, ale jej popularność ukształtowała się w jubilerstwie i zegarmistrzostwie. Technika ta, pozwala uzyskać połyskliwy, luksusowy wygląd i jest szczególnie popularna w zegarkach o klasycznym designie. Grubość takiej powłoki w zegarkach wynosi zazwyczaj ok 10 μm (10 warstw).

Zegarki pokryte powłoką galwaniczną wyróżniają się atrakcyjnym wyglądem, jednak w porównaniu do powłok PVD są mniej odporne na ścieranie i zarysowania. W przypadku intensywnego użytkowania powłoka galwaniczna może ulec starciu, co wymagać będzie ponownej renowacji.

Powłoka PVD vs galwaniczna – które rozwiązanie wybrać?

Zarówno powłoka PVD, jak i galwaniczna mają swoje zalety, jednak ich wybór zależy w dużej mierze od czynników rynkowych. Jest to podyktowane tym, że większośc zegarków dostępnych w ofercie producentów (głównie szwajcarskich) posiada powłoki PVD. Zapewniają one wyższą trwałość i odporność na uszkodzenia mechaniczne, dlatego polecane są osobom poszukującym zegarków do codziennego użytku, gdzie narażenie na zarysowania jest większe. Powszechnie przyjmuje się, że powłoka PVD trwałością odpowiada 10 μm (warstwom) galwanicznej.

Z kolei galwanizacja wyróżnia się eleganckim, luksusowym wyglądem, szczególnie gdy zastosowane są metale szlachetne, takie jak złoto. Zegarki z powłoką galwaniczną mogą lepiej sprawdzić się jako element biżuteryjny, przeznaczony na specjalne okazje, gdzie intensywność użytkowania jest mniejsza. Tą metodą często pokrywane są zegarki starsze oraz będące współczesną reedycją, gdzie producentowi zależy na wykorzystaniu tradycyjnych technik rzemieślnicznych. 

Zalety i wady powłoki PVD oraz galwanicznej

Powłoki a cena zegarka

Cena zegarka w dużej mierze zależy od zastosowanej technologii wykończenia. Powłoki PVD, ze względu na bardziej zaawansowany proces produkcji i wyższą odporność, zazwyczaj podnoszą koszt zegarka. Natomiast zegarki pokryte galwanicznie będą zazwyczaj bardziej przystępne cenowo, zwłaszcza gdy używane są standardowe metale. Do wyjątków zaliczymy tu jednak edycje specjalne itp.

Dla osób ceniących trwałość i odporność na uszkodzenia, zegarki z powłoką PVD będą bardziej opłacalnym wyborem w dłuższej perspektywie. Jest to obecnie najczęściej stosowana metoda złocenia zegarków szwajcarskich, ponieważ uznawana jest za najtrwalszą. Z kolei galwanizacja może być dobrym wyborem, jeśli zależy Ci na niższym koszcie, ale także luksusowym wyglądzie.

Jak dbać o zegarki z powłoką PVD i galwaniczną?

Dbanie o zegarki z powłoką PVD oraz galwaniczną wymaga uwagi, szczególnie w przypadku zegarków galwanizowanych, które są bardziej podatne na ścieranie. Aby przedłużyć trwałość powłoki, zaleca się unikanie kontaktu zegarka z substancjami chemicznymi takimi jak kremy, olejki, płyny itp. oraz ograniczenie ekspozycji na czynniki mechaniczne.

W przypadku gdy na zegarkach pokrytych powłoką PVD lub galwaniczną pojawią się drobne ryski, można wówczas użyć ściereczki jubilerskiej i ręcznie w domowych warunkach wypolerować całą powierzchnię. Przywróci to blask i zlikwiduje drobne zarysowania, nadając powłoce jej pierwotny wygląd.