Ball - historia pewnej firmy zegarmistrzowskiej.

Oto Ball - historia pewnej firmy zegarmistrzowskiej, która na zawsze zmieniła postrzeganie czasu. Marka Ball jest ściśle związana z koleją amerykańską, ikoną Stanów Zjednoczonych. Pomogły one osiedlić się w Ameryce, a następnie zjednoczyły kraj w sieci ze stali. Dla wielu ludzi, szczególnie przed rozwojem motoryzacji, gwizd lokomotywy odbijający się echem wśród wzgórz i pól symbolizował nieskrępowaną swobodę poruszania się, a także mniejszy, mniej odizolowany świat.

Misja jaka przyświeca marce Ball, łączy indywidualny charakter z praktycznym zastosowaniem bez łudzących ideologii. Ball mocno stawia na własną tożsamość, odważne cele, przekraczanie granic i odwagę dążącą do konstruktywnych innowacji służących ludziom. W myśl idei Ball Watch Company, każde niepowodzenie należy przekuć w doświadczenie i wykorzystać je do czegoś nowego, jeszcze lepszego. Najważniejsze jest to, by nie ulegać schematom, bowiem tylko wolność, marzenia, emaptia i własna, konsekwentnie obrana ścieżka oraz lojalność wobec własnych tradycji prowadzi do realizacji w spełnianiu z pozoru nieosiągalnych marzeń. To rodzinne przedsiębiorstwo z solidnym rzemiosłem, które wspiera ludzkość swoimi opatentowanymi rozwiązaniami technologicznymi, niespotykanymi w innych markach. Zegarki Ball technicznie przygotowane są tak, aby pomagać człowiekowi w nawet najbardziej niesprzyjających warunkach, co jest kontuynuowane i silnie podtrzymywane od 1891 roku.

Amerykańskie zegarmistrzostwo, jego początki i rozwój, jest ściśle związane z powstaniem i późniejszym rozkwitem amerykańskich linii kolejowych. Przed nadejściem pociągów jako środka transportu ludzi i towarów, nie było potrzeby dokładnego pomiaru czasu ani jego synchronizacji. Nawet po tym, jak system kolei w Stanach Zjednoczonych osiągnął znaczne rozmiary, społeczność nadal utrzymywała czas lokalny. W 1883 roku przemysł kolejowy uzgodnił między sobą, podział narodu na cztery strefy czasowe i wprowadził czas standardowy. Reszta społeczeństwa wkrótce poszła w jego ślady, choć Kongres oficjalnie nie zatwierdził tej koncepcji, aż do 1918 r.

W 1996 r. Cleveland w stanie Ohio obchodził dwusetną rocznicę założenia miasta. Podczas tej uroczystości wiele osób zostało wyróżnionych za swoją działalność. Jedną z nagród, której osiągnięcia spotkały się z międzynarodowym uznaniem, odebrał Webster Clay Ball. Miał on ogromny wkład nie tylko w działalność obywatelską, ale także w dziedzinie chronologii. C. Ball przyszedł na świat w Fredericktown w stanie Ohio 6 października 1847 roku. Kiedy w 1883 roku przyjęto czas standardowy, był pierwszym jubilerem i zegarmistrzem, który zarządzał dokładnym czasem i dostarczał go do Cleveland. W dniu 19 lipca 1891 roku, General Superintendent of Lake Shore Lines wyznaczył Webb C. Ball jako głównego inspektora linii kolejowych. Jego wczesny system kontroli był początkiem rozległej sieci kontrolowanej przez Webb C. Balla, która obejmowała 75% linii kolejowych w całym kraju i co najmniej 175 000 kilometrów linii kolejowych. Webb C. Ball rozszerzył również swój system na Meksyk i Kanadę.

19 kwietnia 1891 roku pociąg Fast Mail znany jako „nr 4” zbliżał się na zachód do Lake Shore & Michigan Southern Railroad w Kipton w stanie Ohio. W Elyria, 25 mil od Cleveland, maszynista i konduktor dostali polecenie, by pozwolić pociągowi Fast Mail minąć ich w Kipton - małej stacji na zachód od Oberlin, miasta uniwersyteckiego. Konduktor przyznał później, ze od czasu, gdy pociąg opuścił Elyrię, aż do zderzenia się z Fast Mail w Kipton, nie wyjął z kieszeni zegarka. Powiedział, iż przypuszczał, że maszynista będzie wypatrywał Fast Mail nr 4, ale zegarek maszynisty zatrzymał się na cztery minuty, a następnie zaczął chodzić ponownie. Zaważyło to na życiu i śmierci pasażerów, czego wówczas nie był nieświadomy. Na trasie do Kipton było do pokonania kilka stacji, ale maszynista prowadził pociąg bez pośpiechu, sądząc, że ma sporo czasu. Opuszczając Oberlin, maszynista przypuszczał, że ma siedem minut do dotarcia do miejsca spotkania się pociągów. Oczywiście miał jednak tylko trzy minuty. Gdyby konduktor spojrzał na swój zegarek, mógłby zapobiec wypadkowi. Pociągi jechały równocześnie do Kipton, Fast Mail przy pełnej prędkości, a towarowy jechał już na hamulcu, ponieważ zbliżał się do stacji. Nastąpiło zderzenie obu składów. Maszyniści obu pociągów zginęli na miejscu, a martwe ciała kolejnych dziewięciu urzędników zostały znalezione wśród drzewa opałowego lokomotywy i zgliszczach wagonów pocztowych.

Katastrofa w Kipton skłoniła urzędników Lake Shore do zatrudnienia Webb C. Balla, aby skontrolował wszystkie zegary i zegarki używane w całym Lake Shore Line oraz opracowania systemu kontroli czasu i jego wdrożenie.

Webb C. Ball stawił się natychmiast i stworzył co dwu tygodniowy system kontroli czasomierzy noszonych przez wszystkich pracowników kolei. Testy zostały przeprowadzone przez zatwierdzonych zegarmistrzów. Ball ustanowił surowe standardy, zabraniając różnic czasu większych niż 30 sekund pośród wszystkich zegarków.

Niesamowite osiągnięcie Webb C. Balla to zaprojektowanie pierwszego udanego systemu, który został zaakceptowany na szeroką skalę. To właśnie jego program wyznaczał standardy dla kolei; to jego system pomógł ustalić dokładność i jednolitość w mierzeniu czasu. To właśnie jego system spowodował, że czas kolejowy i zegarki kolejowe zostały uznane za najdokładniejsze, kiedykolwiek i gdziekolwiek wymagana była dokładność w pomiarach czasu. Ogólnie rzecz biorąc, przyjęto, że gdy przeciętny człowiek pytał pracownika kolei o godzinę, otrzymywał od niego prawdziwy, najdokładniejszy czas. To trochę tak, jak dziś w przypadku zegarów atomowych.

Obecnie marka Ball jest jedną z najbardziej szanowanych i uznanych marek zegarmistrzowskich w Stanach Zjednoczonych.

W dalszym ciągu produkuje czasomierze w taki sposób, aby dotrzymać kroku zmieniającym się wzorcom konsumenckim. Mimo zmian w wyglądzie, duch założycielski marki - funkcja przemysłowa - nigdy nie był zagrożony. Jest on utrzymany w oryginalnych detalach Balla, takich jak tarcza zegarka, która wiernie podąża za wytycznymi projektowymi dla standardowego zegarka kolejowego. Każdy szczegół, od kształtu wskazówek do stylu cyfr, został określony przez założyciela w jego dążeniu do dokładności w mierzeniu czasu. Jest to wizja, w której rodzina Ball pozostaje wierna po dziś dzień.

I tak oto marka Ball od 1891 roku tworzy zegarki marzeń, działające w najbardziej niesprzyjających dla człowieka warunkach.